Obwohl bereits in dem römischen Ortsnamen Aquae oder Aquae Granni für Aachen der Hinweis auf Wasser enthalten ist, erscheint die Stadt dem heutigen Bewohner und Besucher als ein Ort fast ohne Wasser. Dieser Eindruck täuscht, denn ohne Wasser gäbe es höchstwahrscheinlich die Stadt Aachen nicht. Hinter diesem vermeintlichen Gegensatz verbergen sich interessante und wissenswerte Themen, die es wert sind, vorgestellt zu werden. Dabei reicht das breite Spektrum von der Entwicklung der geologischen Besonderheit, die zur Bildung der Thermalquellen führte, bis in die Gegenwart. Diese Quellen haben sowohl in der römischen Antike als auch im Spätmittelalter und in der Neuzeit einen großen Einfluss auf die Bedeutung der Stadt ausgeübt. Einen gleichen Beitrag lieferten die Bäche aus dem Stadtwald, deren Wasser die wirtschaftliche und bevölkerungsmäßige Entwicklung der Stadt entscheidend prägten.

Mit der Veranstaltungsreihe „Aachen – Stadt des verborgenen Wassers“ will der Frankenb(u)erger e.V. und die Bürgerstiftung Lebensraum Aachen den Blickwinkel erweitern und die gegenseitigen Wechselbeziehungen der einzelnen Teilaspekte dieses breiten Wasserthemas vorstellen.

In diesem Vortrag wird die zentrale Rolle des römische Thermalismus in Aachens Entwicklung diskutiert. An Heilquellen wurden staatlich geförderte Bäder mit stadtähnlicher Infrastruktur errichtet. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Bädern waren Heilthermen an den Quellort gebunden und hatten besondere bauliche Merkmale. Der Vortrag beleuchtet deren Besonderheiten und das zukünftige Potenzial der interdisziplinären Forschung.